氣相緩蝕劑是利用其物質的揮發出來的氣氛來達到防銹的目的。

    當緩蝕劑在密封容器內揮發到金屬表面時，在空氣中的水汽作用下能分解出具有鈍化性質的基團如：NO2—、OH—等以及各種有機陽離子；這些基團對金屬表面起鈍化作用；使金屬表面被鈍化，達到了防銹目的。而有機陽離子也能吸附在金屬表面形成一層增水層，用以對付容器內殘存的水和腐蝕性氣體的侵襲，從而也減緩了金屬被腐蝕的趨向。